薪ストーブと猫たち初夏も薪ストーブ係は忙しいのです！（要するに薪割りしなければ）

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薪ストーブと猫たち
初夏も薪ストーブ係は忙しいのです！（要するに薪割りしなければ）

薪ストーブと猫たち

初夏も薪ストーブ係は忙しいのです！（要するに薪割りしなければ）

（オープニングナレーション？）
安曇野市のとある場所の、とあるログハウスに猫たちが暮らしています。
その５匹の猫たちは、ふだんは思い思いの場所でくらしていますが、
冬になると、薪ストーブのそばに集まってきます。
ストーブの効きがわるくなってくると、ストーブ係のニンゲンに文句を言います。
そう、猫たちは薪ストーブがどうやって暖かくなるのか、知らないのです。
というわけで、今月もご紹介しますよ。

初夏の仕事

初夏とはいえ、次の冬にむけての仕事があるのです。
今年は、この時期に薪を割ります。
結構な手間がかかりますが、猫の為に頑張るのです。
もちろん、猫はそんなことは知りませんが。

薪割り概論

もともと、薪割りは冬の仕事とされていました。
樹木は冬になると含水率が下がるので、乾燥させやすいのです。
ただ、最近は原木（薪にするために、切り出された丸太）の切り出しが、通年になりつつあるそうです。
いつでも薪割りができるようにしておかないといけないですね。

薪割りの手順

原木の入手

薪ストーブ屋さんから原木で購入しています。
写真のような感じで届けてもらえます。
一本が４メートルでそろっています。
今年は４トン分注文して、写真で全体の４分の３ぐらいです。

玉切り

チェーンソーで、適当な長さに切り出します。
たいていの薪ストーブは、入れられる薪の長さがきまっていますので、
そのサイズに収まるようにきります。
イントレピット２は35センチなので、他のストーブより短いのです。
短めの方が、斧で割るときに楽ができるので、その辺がコツでしょうか？
ニンゲンは、電動チェーンソーをつかっています。
混合ガソリンの準備が要らないのと、比較的静かで振動も少ない利点があります。
ただし、エンジンに比べると決定的に非力です。
コツとしては、ソースピード（のこ切り部分の回転速度）ではなく、トルクで切る感じでしょうか。
チェーンソーを常に動かして、歯を木目にひっかけるようにすると、うまいこと切れます。
以前は、一度に玉切りしていましたが、木口が乾燥すると割りにくくなるので、
一日ごとに、玉切りと薪割りまでできるようにきる量を調整しています。
写真の量で、原木５本ぐらいです。

薪割り

玉切りした丸太を斧で割ります。
少し重めの斧で、グレンシュフォシュの中大径木用を使っています。
　疲れ切る前にやめておくのがコツです。
斧にかなりの威力があるので、つかれていると危険な状態になりやすいです。

雨風にさらす

３週間程度、屋外に積んでおきます。
ある程度、乾燥したらストックヤード（薪小屋）に移します。
雨にぬれて乾くというサイクルを繰り返す方が、乾燥が進むようです。
この方法は、薪ストーブ屋さんに聞きました。
以前は割った直後にストックヤードに入れていましたが、
思った程乾燥が進まなかったので、今の方法に替えました。

ストックヤードへ

薪小屋です。
概ねのサイズとして、巾５メートル、奥行き1.5メートル、高さ2メートル。
自宅を建てたときの端材をつかっているので、いまいちな見栄えです。
とりあえず作って、あとで建て替えようと思ったのですが。。
秋～冬～春：　薪が入っているので建て替えできない。
夏：暑くて、外で作業したくない。
という、へたれな理由により作ったときのまま、１０年近く過ぎてしまいました。
そのうち、本気出して建て替えたいと思います。